El jefe del clan

Si bien después de Culloden (1746) el sistema socio político de los clanes fue destruido, la sangre de sus integrantes nunca dejo de correr fuerte por sus venas y han logrado conservar unas cuantas costumbres y tradiciones.

Tuve la suerte de poder entrevistar a Dugald, el «chief» (jefe) del clan Skene y hacerle algunas preguntas:

De que zona es el clan Skene?

Se origina en Aberdeenshire. Las tierras hereditarias de Skene son relativamente pequeñas en comparación con algunos de los clanes más grandes de Escocia, en particular los de las islas occidentales. El área local al oeste de Aberdeen está marcada con una serie de lugares que tienen el nombre de Skene.

Cual es el origen del nombre Skene?

Existe una línea de pensamiento común que se origina en el Clan Robertson, acompañado por la leyenda de que un joven Robertson, salvó la vida del Rey cuando estaba fuera de caza y fue atacado por un lobo. (o jabalí, dependiendo de a quién se pregunte!).

El joven mató al lobo con su «sgian» (Derivación gaélica escocesa de Skene, o cuchillo, y algo que la mayoría de los hombres usan con su falda escocesa, comúnmente llamada sgian-dubh).

Como recompensa, el Rey nombró al joven por el cuchillo que usó para salvar su vida, y regaló las tierras que hoy reconocemos como aquellas cercanas a Aberdeen.

El primer registro conocido del apellido fue un tiempo después, en 1296, cuando John de Skene firmó el Ragman Roll (cuando los nobles escoceses juraron fidelidad al Rey inglés Eduardo I).

Otra teoría que mi padre favoreció, y que posiblemente sea más plausible, es que la palabra Skene / sgian y su significado para ‘cuchillo’ proviene de la época de las Cruzadas en el siglo XI y específicamente la palabra hebrea para cuchillo, sakkin (pronunciada ‘sak-keen’).

Se piensa que la palabra pudo haber viajado desde Medio Oriente con los activistas que regresan de las Guerras Santas.

¿Hay algún castillo o edificio histórico asociado con el clan?

Skene House (a veces conocido como Castillo de Skene) se encuentra entre las dos aldeas de Kirkton y Lyne de Skene. Ya no es propiedad del clan y es propiedad privada. El edificio se remonta a alrededor del siglo XIV y se ha reformado significativamente a lo largo de los siglos XVII, XVIII y XIX, que culminan en una mezcla real de estilos arquitectónicos de diferentes épocas.

¿Cuánto tiempo ha existido tu clan?

No está totalmente claro cuánto tiempo ha existido el clan como «Skene», pero se cree que se remonta al siglo XI.

¿Cómo se pasa la posición del jefe / laird?

El título de Jefe se transmite de generación en generación, generalmente al hijo mayor del Jefe, a menos que el Jefe en funciones lo designe antes de que mueran. Cuando no hay hijos, la ley escocesa moderna legisla los valores predeterminados del título para pasar directamente al hijo mayor, de nuevo a menos que se especifique lo contrario. Donde no hay niños, el título se puede pasar a través de un hermano y la línea puede continuar a través de la línea de sangre de ese hermano.

Es bastante común que la línea de sangre se interrumpa, y varios Clanes han estado sin un Jefe durante muchos años, si no siglos. De hecho, este fue el caso con el Clan Skene, cuando el último chef reconocido del clan murió en 1827. Todas las propiedades de la familia pasaron luego a su sobrino el Conde de Fife de cuya familia descendía.

Mi padre se convirtió en el «nuevo» jefe en 1994 después de una demostración de este linaje ancestral en la Corte de El Señor Lyon, y fue reconocido como Jefe del Nombre y Armas de Skene, Representante de la Casa Baronial Feudal de Skene de Skene (Robert the Bruce otorgó el Baronado).

Tras el fallecimiento de mi padre en 2016, me reconocieron como el 29 ° Jefe del Clan Skene.

¿Cuáles son tus responsabilidades?

Las responsabilidades como Jefe del Clan Skene (o «Skene of Skene») giran principalmente en torno a eventos ceremoniales, ya sea dentro del Clan o con los cuales el Clan ha estado involucrado. Las personas que están buscando sus ancestros me contactan todo el tiempo ya sea por ser descendientes escoceses o específicamente de Skene.

La gran mayoría de ellos residen en América del Norte, Sudáfrica y Australia, donde se podría argumentar que el entusiasmo por comprender la herencia y la identidad es mucho mayor de lo que es aquí en casa, donde creo que a menudo tendemos a darlo por sentado.

Todos los veranos, el Consejo Permanente de Jefes Escoceses se reúne en Edimburgo para discutir una serie de cosas, incluida la forma en que los clanes y el sistema de clanes pueden utilizarse mejor para promover Escocia, su historia y su patrimonio entre la diáspora más amplia en todo el mundo (mientras que hay aproximadamente 5,5 millones de personas en Escocia, se cree que hay más de 40 millones de personas de ascendencia escocesa en otras partes del mundo).

En 2017, el Royal Edinburgh Military Tattoo anual invitó a más de 70 clanes a ser representados cada noche de la actuación de Tattoo, invitando a cada clan a ser dirigido por su Jefe desde el Castillo de Edimburgo hasta la explanada del desfile frente a 10.000 espectadores. Fue una experiencia increíble frente a un evento único, y algo que nunca olvidaré. Fue maravilloso estar acompañado no solo por mi propia familia cercana, sino también por varios miembros del clan que habían viajado desde todo el mundo para participar en el evento.

¿Cómo se comunican?

Las redes sociales ciertamente han ayudado a unir a las personas del clan. Recientemente he creado una página de FB para mí como Jefe (@skeneofskene) que espero crecer y usar como una herramienta para reunir a los miembros del clan.

También hay una Asociación de Clan Skene en los EE. UU. Que asiste activamente a muchos de los eventos de Highland Game a través de los EE. UU., Promocionando el Clan, su historia y buscando a aquellos que pueden encontrar su herencia derivada de Skene.

¿Los miembros de tu clan tienen alguna responsabilidad?

La Asociación de Clan Skene tiene una estructura bastante organizada que incluye un presidente. Como jefe, también tengo un reconocido «Shennachie». El Shennachie es parte de la casa del Jefe y es una posición antigua, dentro de la tradición picta y escocesa-gaélica. Su función es llevar a cabo aquellas tareas que registran, preservan e iluminan las historias, linajes, honores y archivos del grupo de apellidos. Mi Shennachie es Al McGalliard (cuyo nombre deriva de ‘Hallyard’ una subcategoría de Skene) que tiene su sede en Georgia, EE. UU.

¿Tienes un tartán?

¡Sí!

Es un tartán relativamente simple en su diseño y uso limitado del color, sintomático de su probable edad y origen

¿Tienes un lema de clan?

«Virtutis Regia Merces» (Un palacio es la recompensa de la valentía), en relación a la leyenda que acompaña a la creación del clan.

¿Tienes un escudo de clan?

La cresta del clan es un brazo que sale de una nube y sostiene una corona:

El escudo del Jefe es 3 cabezas de lobo montadas en dagas (o «dirks»), inspiradas en la leyenda anterior:

¿Tiene alguna rivalidad histórica con otro clan?

Realmente no. Como un clan relativamente pequeño en términos de propiedad y números de tierras históricas, el Clan Skene no ha tenido rivalidades sostenidas con otro Clan. En general, el clan ha sido históricamente leal a la corona escocesa.

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Además de ser el Chief del clan Skene, Dugald (36) tiene un estudio de arquitectura y esta felizmente casado con Jen, con quien tienen dos hermosas hijas.

La sangre de Higlander que lleva por sus venas lo llevará a participar este verano en un evento benéfico donde remarán 200 millas en el Mar Mediterráneo!

Si alguno esta interesado en informarse más sobre el evento y/o apoyar la causa con una donación, este es el link:

https://pledgit.net/campaign/3d872e/dugald-skenes-ibiza-to-barcelona-row-2019

Muchas gracias Dugald por la buena onda y predisposición!

• Todas las fotos, excepto haya mencionado una fuente diferente, han sido cedidas por Dugald.